Pour grand nombre de petites entreprises, l’expert-comptable est le principal interlocuteur sur les sujets financiers, ou de pilotage en règle générale.
Il produit les comptes, établit les déclarations fiscales et sociales, et présente en principe le bilan une fois par an.
En ce sens, beaucoup de dirigeants considèrent donc que cela suffit pour piloter leur activité. Pourtant, la comptabilité et le pilotage d’entreprise répondent à des objectifs très différents.
S’appuyer uniquement sur les comptes produits par l’expert-comptable laisse certaines zones essentielles de la gestion de l’entreprise sans véritable suivi.
Comptabilité et pilotage d’entreprise : deux fonctions différentes
La comptabilité a avant tout un objectif légal et fiscal.
Elle permet notamment de :
- produire les comptes annuels
- déclarer les impôts et taxes
- respecter les obligations réglementaires
- assurer la conformité comptable
Le pilotage d’entreprise poursuit un objectif différent : aider le dirigeant à prendre des décisions.
Il s’agit par exemple de répondre à des questions telles que :
- l’activité est-elle réellement rentable ?
- les prix sont-ils adaptés ?
- la trésorerie est-elle sécurisée ?
- l’entreprise peut-elle investir ou recruter ?
La comptabilité décrit ce qui s’est passé.
Le pilotage cherche à comprendre ce qui se passe au moment T et ce qui va se passer dans un futur proche, moyen ou long terme.
Le rôle de l’expert-comptable dans une TPE
Il faut dire, l’expert-comptable joue un rôle central dans la vie d’une entreprise. Il sécurise les obligations comptables, fiscales et sociales, et comme dit précédemment, il reste le premier conseil d’un entrepreneur.
Dans la majorité des TPE, sa mission consiste principalement à :
- tenir ou superviser la comptabilité
- établir les déclarations fiscales
- produire le bilan et le compte de résultat
- assurer la conformité réglementaire
Ce travail est indispensable. Cependant, il est généralement orienté vers la production d’informations comptables, pas vers le pilotage quotidien de l’activité.
Les limites d’un pilotage basé uniquement sur les comptes annuels
Les comptes d’une entreprise sont analysés principalement lors de la présentation du bilan, dans le cadre d’une mission de présentation des comptes classiques.
Or, cette analyse intervient plusieurs mois après la clôture de l’exercice.
Cela signifie que les informations portent sur une situation déjà passée, et selon la vision de l’entreprise, à une situation bien différente.
Dans cet intervalle, l’entreprise a souvent :
- évolué
- pris de nouvelles décisions
- rencontré de nouvelles contraintes
Le dirigeant peut donc manquer de visibilité sur la rentabilité réelle de certaines activités, l’évolution de sa trésorerie ou encore l’impact financier des décisions prises en cours d’année
Quand le problème vient du manque d’indicateurs de pilotage
La comptabilité fournit de nombreuses informations, mais celles-ci ne sont pas toujours organisées pour faciliter la prise de décision.
Pour piloter efficacement une entreprise, certains indicateurs sont particulièrement utiles, par exemple :
- la marge par activité ou par client
- l’évolution des charges
- la trésorerie prévisionnelle
- les délais de paiement
- la rentabilité des projets
Sans ces repères, les dirigeants ne suivent que leur chiffre d’affaires et le solde courant de leur compte bancaire.
Ces indicateurs restent importants, mais ils ne permettent pas de comprendre les mécanismes économiques de l’entreprise dans leur globalité.
Pourquoi la prise de décision nécessite une analyse plus fréquente ?
Dans une petite entreprise, les décisions ont un impact direct et important sur le développement : recrutement, investissement, augmentation des tarifs, développement d’une nouvelle activité…
Ces décisions ne sont pas à prendre à la légère, et devraient être prises avec un aperçu préalable de :
- de la rentabilité
- de la structure des coûts
- de la situation de trésorerie actuelle et à venir
Une analyse régulière des données financières permet d’identifier au plus tôt les dérives de charges, les activités peu rentables ainsi les tensions de trésorerie à venir
Ainsi, avec cette visibilité, il est beaucoup plus facile de prendre des décisions qui ne compromettront pas le développement de l’entreprise.
Comment compléter utilement le travail comptable
La comptabilité constitue une base essentielle, mais elle doit être complétée par des outils de pilotage plus opérationnels.
Par exemple :
- une synthèse détaillée du bilan et du compte de résultat – pour pouvoir y revenir quand nécessaire,
- la mise en place d’indicateurs clés via des tableaux de bord,
- un suivi régulier de la trésorerie par catégorie,
- possiblement, un prévisionnel financier en guise de fil rouge.
Ces outils permettent de transformer les données comptables en véritables outils d’aide à la décision.
En résumé
L’expert-comptable joue un rôle indispensable dans la gestion d’une entreprise, et cela est d’autant plus vrai pour les petites entreprises.
Mais sa mission principale est de garantir la conformité comptable et fiscale et de produire les comptes annuels.
Cependant, le pilotage d’entreprise nécessite :
- des analyses plus régulières
- des indicateurs adaptés à la prise de décision
- une meilleure visibilité sur la rentabilité et la trésorerie
Comprendre ces éléments permet aux dirigeants de mieux anticiper les évolutions de leur activité et de prendre des décisions plus éclairées.
Dans de nombreuses situations, une analyse approfondie des comptes et des mécanismes financiers de l’entreprise permet d’identifier des leviers d’amélioration et de sécuriser le développement de l’activité.
